お肌の潤い

お肌の潤いとは、角質層の潤いのことをいい、その要因は３つあります。

これらが、不足しない以上、お肌の潤いは保たれます。この潤いによって、私たちのお肌は、美しいキメやハリ、そして触り心地の良いコシを実現しているのです。

さらに潤いには、タンパク質（例えばセラミド）と水分の層を繰り返す事で、人体を守る役割があります。

油系（水に馴染まない物）の刺激を水の層で、水系の刺激を油の層でシャットアウトする訳です。

この仕組みは体のあちこちで実現していて、私たちのお肌の潤いはその本の一部です。人体の6割が水分と言うのもうなずけますね。

では、実際、お肌の潤いはどのように守られているのでしょうか？

天然の保湿成分「NMF」

まず、角質細胞１つ１つが生まれながらに持つ保水力、この要因がNMFです。

NMFとは、Natural Moisturizing Factorの略、つまりは、N:生まれ持った、M:保湿の、F:要因、そのすべてをさすものであり、角質細胞の保水を担うものすべての総称です。

細胞は、基底層で生まれ、角質層に上がるまでにさまざまな変化を得て、いろいろなNMFを手にします。この変化の過程には、人によって生活や環境、遺伝子、ありとあらゆるさまざまな違いがありますから、最終的に人それぞれ独特のNMFが出来上がる訳です。

その結果産まれるのが、乾燥肌やアトピーなどの『トラブル』や『お肌の潤いの差』です。
これらの要因として、NMFが関連しているのは間違いなくとも、その大きな要因が、生活なのか、遺伝なのか、なんなのか？？？これが、いまだはっきりと解決していないのです。

このようにNMFにおいて、まだまだ、研究余地が余されているとされる分野といえそうで、それゆえに、さまざまな憶測やエビデンスに基づいて、NMFに関連するスキンケアアイテムは多岐にわたります。

特に、NMFに外部から肌に塗るなどして直接関与できるスキンケアは、基本あるわけも無く（外部は角質層まで）、食事や睡眠、マッサージといった根本的な要素が多いため、納得して取り入れるには、疑問を抱えるケースも多いです。
ですが、その分、未知数なきたいも出来る！といった魅力もありますね？

お肌のうるおいの秘訣「セラミド」

次が、角質細胞の間にあるセラミドです。

セラミドは、脂質であるがために本来水に混じりません。ですが、油とも混じりずらいのです。

水とも油とも混じりずらい特殊な性質を持つセラミドは、水分から逃げるようにして、あたかも水を保持しているように水と油の層を織り成すことで、細胞間の潤いとシールドを構成しつつ、角質細胞を守り、つなぎ合わせているのです。

この構造が有名なラメラ構造ですね！

セラミドの主な領域である角質層は、お肌の深さわずか0,03mmの層です。

化粧水が届く範囲内であり、これこそが外部からのスキンケアの真の目的箇所ともいえます。
セラミドが不足して弱体化した角質層ならばなおの事、化粧水の浸透が期待でき、取り入れる価値の高い外部からのスキンケアが多いのです。

また、お肌を直接助ける分、目的が明確で、納得のスキンケアが多いのも特徴です。

お肌のうるおいを守る「皮脂膜」

最後に皮脂膜です。
皮脂膜とは、皮脂と汗が混ざり、更には、体表面にすむ常在菌の活躍で、一部分解して産まれる脂肪酸やコレステロールなどが混じる非常に薄い膜、と言うよりゾーンのことです。

皮脂から産まれる脂肪酸は、体外に弱酸性の環境を生み出し、悪い菌を寄せ付けません。
更には、皮脂に含まれる油脂は、角質層の水分のフタとなって、セラミドの保水力を保湿で手伝います。

ただし、もともとが皮脂である事、長く残留しすぎて過剰量の脂肪酸を産めば、ご存知、匂いの原因や、炎症の元となってニキビに発展するなどのトラブルを産みます。
なので、私たちは体を洗うのですが、皮脂膜や皮脂は簡単に落ち、簡単に落ちるからこそ容易に弱酸環境と、保湿のフタをも失います。

皮脂膜は必要、だけども、洗えば、一時的に乾燥やバリア機能の低下が心配される！
この矛盾が、洗い過ぎは良くないと言われる所以です。
この矛盾を同調性していくか！は、現代人のスキンケアのカギであり、入り口と言えます。

つまり、

です。